-의지의균형
우주의 에너지는 얼마나 경이로운가! 절대 지치지 않고 무궁무진하게 영원히 가장 작은 원자부터 가장 거대한 천체에 이르기까지 온 우주에 작용하면서 시간이라는 덧없는 형태에 끊임없이 맥동하는 힘을 불어넣는다.
사람은 바로 이 에너지의 일부이다. 이 에너지는 사람의 정신적 능력과 결합해 감정, 열정, 지성, 도덕성, 이성, 이해심, 지혜와 같은 형태로 드러난다. 그러므로 사람은 단순히 에너지를 흘려보내는 통로가 아니라 에너지를 의식적으로 사용하고 통제하며 관리하는 존재이다. 비록 느리지만 확실하게 외부의 힘을 통제하고 그 힘이 자신에게 복종하도록 만들 수 있다. 결국 사람은 내면의 힘, 즉 미묘한 생각의 에너지를 통제함으로써 그 에너지가 자신이 원하는 삶의 통로로 향하게 만들 수 있다.
우주의 에너지는 얼마나 경이로운가! 절대 지치지 않고 무궁무진하게 영원히 가장 작은 원자부터 가장 거대한 천체에 이르기까지 온 우주에 작용하면서 시간이라는 덧없는 형태에 끊임없이 맥동하는 힘을 불어넣는다.
사람은 바로 이 에너지의 일부이다. 이 에너지는 사람의 정신적 능력과 결합해 감정, 열정, 지성, 도덕성, 이성, 이해심, 지혜와 같은 형태로 드러난다. 그러므로 사람은 단순히 에너지를 흘려보내는 통로가 아니라 에너지를 의식적으로 사용하고 통제하며 관리하는 존재이다. 비록 느리지만 확실하게 외부의 힘을 통제하고 그 힘이 자신에게 복종하도록 만들 수 있다. 결국 사람은 내면의 힘, 즉 미묘한 생각의 에너지를 통제함으로써 그 에너지가 자신이 원하는 삶의 통로로 향하게 만들 수 있다.
완전한 질서 시스템을 갖춘 우주에서 본래 사람의 신분은 노예가 아니다. 부정적인 생각들에 굴복하는 무력한 꼭두각시가 아니라 선(善)의 법칙 아래에 있는 지휘관이다. 육체와 정신은 사람이 다스려야 할 두 영토이다. 사람은 내면 가장 깊숙한 곳에 ‘잠재력’이라 부르는 창조적인 에너지를 본래부터 지니고 있으며, 그 에너지를 현명하게 사용하고 관리하는 주체이다. 그러므로 부끄러워하지 말고 강하고 굳세게, 온화하고 인자하게 이 세상을 살아가라. 더 이상 자신을 비하하며 엎드려 있지 말고, 완전한 인격을 갖춘 존재로서의 위엄을 지닌 채 몸을 곧게 세우고 당당하게 걸어가라.
사람이 나약하고 무능한 존재임을 증명하려는 자들은 그냥 그렇게 주장하게 내버려두어라. 나는 사람이 강인하고 한계가 없는 존재임을 가르칠 것이다. 이 책은 아이들이 아닌 어른들을 대상으로 쓴 책이다. 간절히 배우길 원하고 성공을 갈망하는 사람들을 위한 책이다.
사람은 자신을 다스리는 주인이다. 그러나 그 힘을 잘못된 방향으로 사용하면 그에 대한 반작용으로 고통이 되돌아온다. 온갖 부정적인 생각들에 물들어 있는 사람 혹은 악한 사람이라 할지라도 자신이 하던 행동을 정확히 반대로 하면 긍정적이고 선한 사람이 될 수 있다. 이런 방식으로 나약함을 강함으로, 무력함을 능력으로, 고통을 행복으로 바꿀 수 있다. 심지어 죄인일지라도 자신의 에너지를 흘려보내는 방향을 바꿈으로써 성인이 될 수 있다.
우주의 에너지는 무한하다. 그러나 특정한 형태에서 사용할 수 있는 에너지 총량은 엄격하게 제한되어 있다. 사람도 한정된 양의 에너지를 소유하고 있다. 자신에게 주어진 에너지를 유용하게 사용할 수 있는가 하면 오용할 수도 있다. 에너지를 절약하거나 집중해서 사용할 수도 있지만 마음대로 낭비하거나 여기저기 분산시켜 사용할 수도 있다.
흔히 말하는 능력이란 무엇일까? 그것은 집중된 에너지이다. 그렇다면 지혜는 무엇일까? 꼭 필요한 곳에 선한 목적으로 사용되는 에너지이다. 능력과 지혜, 그리고 영향력을 지닌 사람은 유희를 느낄 수 있는 다른 모든 것들에 대한 욕망을 제어하며 단 하나의 가장 중요한 목적에 모든 에너지를 집중시키고, 그 목적이 성취되기를 기다리면서 계속 무언가를 한다. 다시 말해 노력한다.
반면에 어리석고 나약한 사람은 일시적이고 의미 없는 즐거움을 주는 것들에 에너지를 소비하고, 시시각각 떠오르는 욕망을 충족시키며, 순간적인 변덕과 충동을 따른다. 그렇게 자기 자신도 자각하지 못하는 사이에 분노와 마음의 빈곤에 빠지고 만다.
특정한 방향에서 사용된 에너지는 다른 방향에서 사용할 수 없다. 이것은 마음의 영역이든 물질의 영역이든 완전히 동일하게 적용되는 보편적인 법칙이다. 미국의 사상가이자 시인인 랠프 월도 에머슨(Ralph Waldo Emerson)은 이 법칙을 ‘보상의 법칙(the law of compensation)’이라고 불렀다. 특정한 방향에서 이익을 얻으면 필연적으로 반대 방향에서 손실을 겪는다. 한쪽 저울에 작용한 힘만큼 다른 쪽 저울에서 차감된다. 자연은 항상 균형을 이루려고 노력한다.
게으름으로 낭비한 에너지는 일하는 데 사용할 수 없다. 쾌락을 추구하는 사람은 진리를 추구하는 사람이 될 수 없다. 성급한 성미 때문에 소모한 힘은 그 사람이 쌓아온 미덕, 특히 인내라는 미덕에서 차감된다. 정신적인 차원에서 보면, 보상의 법칙은 희생의 법칙이라고도 할 수 있다. 성공을 얻으려면 이기적인 쾌락을 희생해야 한다. 미덕을 받아들이려면 악덕을 버려야 한다.
성공한 자들은 세속적・지적・영적인 차원에서 성공을 성취하고 그것을 오래도록 유지하기 위해서는 자신의 욕구를 억제해야 하며 달콤해 보이는 것, 심지어 중요해 보이는 것을 희생해야 한다는 사실을 알고 있다. 당신도 자신이 원하는 삶으로 가는 데 중요하지 않지만 마치 중요한 것처럼 보이는 것들의 시간과 에너지를 낭비하지 않길 바란다.
성공한 자들은 굳은 결심을 하고서 취미를 비롯한 육체적·정신적 방종 등 자신의 인생에 최우선 순위에 부합하지 않는 모든 일을 희생한다. 이들은 시간과 에너지가 엄격하게 제한되어 있다는 사실을 알고 있다. 그래서 한쪽에서 절약한 에너지를 다른 한쪽에 투입해 집중한다.