-성공의집중
정신적인 힘이 없으면 가치 있는 일을 할 수 없다. 흔히 ‘의지력’이라고 부르는 견고하고 안정된 인격의 힘은 인간이 함양해야 할 중요한 의무 중 하나이다. 확고한 목표는 세속적인 일에서나 영적인 일에서나 모든 성공의 기초가 된다. 확고한 목표가 없으면 인간은 비참하게 살아갈 수밖에 없고, 자기 내면에서 찾아야 할 지지를 얻기 위해 다른 사람에게 의존할 수밖에 없다.
의지력에 관한 신비한 이야기들은 완전히 잊어라. 의지력을 키우는 데 신비로운 비법은 없다. 단지 의지력을 키우는 실질적인 방법만 존재할 뿐이다.
의지력을 함양하는 진정한 길은 개인의 평범한 일상에서만 찾을 수 있다. 이 길은 너무나도 명백하고 단순하다. 그렇기에 뭔가 복잡하고 신비한 길이 있지 않을까 기대하며 찾아다니는 사람들 대부분이 이 길을 알아채지 못하고 그냥 지나쳐버린다.
조금만 논리적으로 생각해 보면 나약하면서 동시에 강할 수 없다는 사실을 쉽게 알 수 있다. 따라서 더 강한 힘을 획득하는 유일하고 직접적인 방법은 자신의 나약함을 강하게 만드는 것이다. 의지력을 함양하기 위한 모든 수단은 이미 각자의 마음과 삶 속에 준비되어 있다.
그렇다면 그 ‘모든 수단’들은 어디에 있는가? 자기 인격의 약한 부분 안에 자리 잡고 있기 때문에 약한 부분을 공격하고 정복해야 의지력을 개발할 수 있다. 이처럼 매우 간단한 기초적인 진리를 이해한 사람이라면, 의지를 함양하는 모든 방법은 결국 다음의 일곱 가지 규칙 속에 녹아 있다는 사실을 알게 될 것이다.
1. 나쁜 습관을 버려라.
2. 좋은 습관을 형성하라.
3. 현재 주어진 의무에 세심한 주의를 기울여라.
4. 해야 하는 일은 무엇이든 즉시 적극적으로 하라.
5. 자신만의 규칙에 따라 살아라.
6. 혀를 통제하라.
7. 마음을 통제하라.
첫 번째 단계는 나쁜 습관 버리기이다. 첫 단계부터 쉽지 않다. 나쁜 습관을 버리려면 엄청난 노력 혹은 꾸준한 노력이 필요하며, 이러한 노력을 기울여야만 의지력을 강화할 수 있다. 첫 번째 단계부터 너무 어렵거나 귀찮다며 수행을 거부하는 순간, 당신은 원하는 삶을 결코 살지 못할 것이다. 나쁜 습관이 주는 즉각적인 즐거움에 빠져 나쁜 습관에 굴복하는 사람은 자신을 다스릴 권리를 상실한 나약한 노예와 다를 바가 없기 때문이다. 반복적인 연습이라는 노력을 거의 기울이지 않으면서 의지력이 강했으면 좋겠다고 염원한다면 어딘가에 존재하는 마법과 같은 ‘신비한 샘물’을 찾고 있는 셈이다. 이런 사람은 그 자체로 자신을 속이고 있으며, 자신의 나약한 의지력은 더욱 약화할 것이다.
당신이 만약 첫 번째 단계를 통과했다면 나쁜 습관을 극복함으로써 이미 당신의 의지력은 상당한 수준으로 향상되었다. 그렇다면 이제는 좋은 습관을 시작할 수 있다. 나쁜 습관을 극복하는 데 강한 결단력이 필요하다면, 새로운 습관 형성은 결단의 방향을 현명하게 설정하는 일이다. 그렇게 하기 위해서는 나쁜 습관에 쏟아부었던 정신적인 에너지를 긍정적인 방향으로 돌리면서 자신을 주의 깊게 살펴야 한다.
이렇게 두 번째 규칙을 따르는 데 성공해서 좋은 습관까지 장착했다면, 현재 주어진 의무에 세심한 주의를 기울이라는 세 번째 규칙이 그리 어렵지 않을 것이다. 맡은 일에 세심한 주의, 즉 철저함을 직접 행동으로 옮기면 그 자체로 의지력이 빠른 속도로 강해진다. 맡은 일을 대충 하는 것은 나약함의 표시이다. 아무리 하찮은 일이라도 세심하게 해내야 한다. 당신의 에너지를 분산시키지 말고, 지금 해야 할 그 일에 주의를 온전히 기울여라. 이로써 집중력이 점차 강해짐은 물론, 자연스럽게 뚜렷한 목표 의식까지 갖추게 될 것이다.
해야 하는 일은 무엇이든 즉시 적극적으로 하라는 네 번째 규칙 역시 중요하다. 게으름과 강한 의지는 공존할 수 없기 때문이다. 꾸물대고 미루는 습관은 목표 의식을 가지고 행동하는 데 사실상 가장 커다란 방해물이다. 어떤 일이든지 단 몇 분도 ‘연기’해서는 안 된다. 지금 해야 하는 일은 그냥 지금 하라. 이것은 사소하게 보이지만 삶 전체에 지대한 영향을 미치는 아주 중요한 내용이다. 이 규칙을 지키면 힘과 성공을 얻을 수 있다.
자신만의 규칙에 따라 살아야 한다는 다섯 번째 규칙은 성공의 속도를 좌우한다. 격정과 충동이 이끄는 대로 반응해서는 안 된다. 격정이 아닌 확고한 자신만의 원칙에 따라 살아야 한다. 무엇을 먹고 무엇을 먹지 않을지, 무엇을 입고 무엇을 입지 않을지 정해야 한다. 오늘 가장 집중해야 할 일이 무엇인지, 하루에 몇 번 식사할지, 언제 먹을지, 언제 잠자리에 들지, 언제 일어날지를 정해야 한다. 욕망과 기분이 시키는 대로 먹고 마시며 욕망의 감각으로 아무렇게나 산다면 그것은 동물의 삶이지, 의지와 이성을 지닌 인간의 삶이 아니다. 내면에 있는 동물적 본성을 경계하기 위해서는 자신만의 규칙이 있어야 한다는 사실을 잊지 마라. 무엇이든 기준과 규칙이 있어야 그에 기반한 부정적인 생각들을 다스릴 수 있다.
여섯 번째 규칙은 자신의 혀를 통제하는 일이다. 당신의 이성에서 비롯된 말이 아닌 짜증, 분노, 흥분, 악의에서 나오는 어떤 말도 하지 말아야 한다. 의지력이 강한 사람은 함부로 부주의하게 말하지 않는다.
당신이 이 여섯 가지 규칙을 모두 실천했다면, 이제 마지막 규칙으로 넘어가게 된다. 일곱 번째 규칙은 마음을 올바르게 통제하는 일이다. 앞선 여섯 가지 규칙을 행동으로 옮기면 (스스로는 크게 느끼지 못한다고 할지라도) 이미 상당 부분 자기통제가 내면화된다. 사실 자기통제가 가장 어렵다. 왜 그럴까? 자기통제는 삶에서 가장 중요하고 필수적인 요소이지만, 제대로 이해하는 사람이 거의 없기 때문이다. 마지막 단계를 거치며 당신은 인간이 받을 수 있는 최고의 왕관, 즉 ‘균형 잡힌 강한 의지’를 지닌 사람이 된다.